PWM-dæmpning styrer LED-lysstyrken ved hurtigt at tænde og slukke for strømforsyningen ved en fast frekvens, typisk fra 200 Hz til flere kHz. Den gennemsnitlige strøm gennem LED'en - og dermed dens opfattede lysstyrke - bestemmes af driftscyklussen, dvs. forholdet mellem tændt tid og samlet cyklustid. En 100 % arbejdscyklus betyder fuld lysstyrke, mens 10 % giver et svagt output på 10 %. Den vigtigste fordel ved PWM er dens enestående linearitet og farvestabilitet: Fordi LED'en fungerer ved sin nominelle fremadgående strøm under on-fase, forbliver farvetemperaturen konstant på tværs af alle dæmpningsniveauer. Dette gør PWM ideel til applikationer, hvor farvegengivelse er kritisk, såsom detaildisplays, museer og fotografistudier.
En kritisk parameter er imidlertid skiftefrekvensen. Hvis frekvensen falder til under omkring 200 Hz, kan det menneskelige øje opfatte flimmer, hvilket fører til visuel træthed, hovedpine eller endda udløse lysfølsom epilepsi hos modtagelige personer. Professionelle belysningsarmaturer bruger typisk frekvenser over 1 kHz – ofte 20 kHz eller højere – for helt at eliminere synlig flimmer. For eksempel, i en avanceret kontorrenovering, specificerede designteamet PWM-drivere med en 25 kHz switch-frekvens, hvilket sikrede, at selv under højhastigheds-videooptagelser, dukkede ingen bånd- eller flimmerartefakter op. Hovedbegrænsningen ved PWM er, at den kan introducere elektromagnetisk interferens (EMI) ved høje frekvenser, hvilket kræver omhyggelig afskærmning og layout. Ikke desto mindre forbliver PWM til de fleste LED-belysningsapplikationer den mest udbredte dæmpningsmetode på grund af dens omkostningseffektivitet og overlegne ydeevne.
